结算不是起诉的前置条件
工程款纠纷中，承包人完全可以在未完成结算的情况下起诉，请求法院确认工程价款并判令发包人支付。案由通常定为建设工程施工合同纠纷，诉讼请求可以写“判令被告支付工程款 XX 元及利息”，具体金额待鉴定后变更。
实践中的难点在于金额怎么确定。这就引出三条路径。
路径一：按合同约定的计价方式计算
如果合同约定了固定总价、固定单价、可调价格或者计价依据（如某省定额、信息价），可以直接按约定计算。这类案件的重点是证明实际完成的工程量与变更、签证部分。
签证单、工程联系单、监理确认单、会议纪要、施工日志，都是工程量的直接证据。很多承包人输了官司，不是因为干得少，而是因为签证没签字、变更没留痕。
路径二：申请造价司法鉴定
双方对工程量或造价争议较大时，法院通常会委托造价咨询机构进行司法鉴定。鉴定申请一般在举证期限内提出，由法院确定鉴定机构与鉴定范围。
鉴定不是“交给专家就完事”。承包人需要主动提交施工图纸、变更资料、验收记录、材料进场单，并派员配合现场勘验。鉴定意见出来后，如果对结论有异议，应当在规定期限内提出书面异议并申请鉴定人出庭，否则很难推翻。
路径三：按第三方审计或财政评审结论
政府投资项目常约定以财政评审或审计结论作为结算依据。需要注意：约定以审计结论为准的，一般应尊重约定，但审计长期不出结论、或审计结论明显偏离合同约定的，承包人可以主张按合同约定结算。这一点在实务中存在争议，需结合合同文本与审计进度具体判断。
| 情形 | 主要依据 | 举证重点 |
|---|---|---|
| 固定总价合同 | 合同价 + 变更签证 | 变更是否经发包人或监理确认 |
| 固定单价合同 | 实际工程量 × 合同单价 | 工程量计量记录、隐蔽工程验收 |
| 约定不明或大量变更 | 司法鉴定 | 施工资料完整性、配合勘验 |
| 政府投资项目 | 合同约定 + 审计结论 | 审计是否迟迟不出、是否显失公平 |
实际施工人可以直接找发包人吗
转包、违法分包情形下的实际施工人，原则上可以突破合同相对性，向发包人主张权利。《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》第四十三条规定，实际施工人以发包人为被告主张权利的，法院应当追加转包人或违法分包人为第三人，发包人在欠付工程价款范围内对实际施工人承担责任。
这条路径有两个前提：一是发包人确实欠付工程款，二是实际施工人的身份能够证明（施工记录、材料采购、工人工资发放、现场管理）。如果发包人已经付清，实际施工人只能向转包人主张。
利息与优先受偿权别忘了一起主张
工程款逾期支付可以主张利息，起算点一般为应付工程价款之日；合同没有约定的，参照同期同类贷款利率或 LPR 计算。符合条件的，还可以主张建设工程价款优先受偿权，具体规则见下一篇文章。